拉丁区：法国文化的摇篮

这儿是巴黎约人见面的一个很好的地方。它位于巴黎的正中心，公共交通方便，无人不知，无人不晓，只说地名就行，广场很小，不愁看不见对方。四周有很多咖啡馆和餐馆，又是进入拉丁区的一个很好的起点。

紧挨广场的雕塑群描述圣经里面的一个著名故事，大天使圣米歇尔大战恶龙，是上帝将魔鬼驱逐出天堂的一场殊死搏斗。

这群雕塑坐南朝北，终日不见阳光，所以用彩色大理石来增加欢乐。它处在一个南北交通枢纽的最南端。它的出现是因为，在一个半世纪之前，巴黎建立现代化新城区，时兴沿着每条主干道都要用标志性建筑来点缀。

它离市区正中心的圣米歇尔广场仅50米左右。现在谁又能想象在八百年前，巴黎的城墙就在此，一边是繁华的都市，另一边是农村。正因为是在城边，生活档次低，所以当时有很多学生住在这里。今天，它依然是年轻人喜欢的地方。路的前方就是圣安德雷商廊，在那里可以体会法国咖啡文化的诞生，想象在法国大革命的风风雨雨中，革命者在极其普通的环境中，引导震惊欧洲的运动。再远一点，就是奥德翁文化区，有影院、两百多年的剧院、众多的咖啡馆和餐馆。法国人的浪漫生活，体现在平常生活的细节里，在这里可见一斑。

巴黎人喜欢闹事，几乎是众所周知的，与巴黎人的浪漫一样出名。浪漫的历史有两百年了，可闹事的传统从中世纪就开始，曾经让所有的君王都头疼，这个习惯一直保留到今天。因为大学生有的是时间和精力，所以他们对社会动荡特别感兴趣。例如，与文化大革命同时代的法国68风暴席卷全国，索邦大学生走在最前列，连高大的戴高乐将军也束手无策。

索邦大学的前身是巴黎大学，西方第二早的大学，建于1200年，在时间上仅次于意大利的博洛尼亚大学。

学校成立不久，教士索邦筹资建学生宿舍，尤其是为穷学生提供住处。在他以及国王的帮助下，学校规模逐渐扩大。到了拿破仑时代，大学共有五个学院：法学院、神学院、科学院、文学院、医学院。今天，它依然还是属于大学教育机构。现代化的高等教育管理、研究需要、众多的学科和学生，使得校址被分散和重组到整个巴黎大区。

八百年来，索邦大学培养了众多哲学家、科学家、文学家和思想家，他们是法国社会发展的动力，曾将中世纪西方基督教文化推向顶峰，然后用自然科学和人文科学开始了西方的现代启蒙世纪，在他们的影响下，十九世纪的法国成为西方重要的文化和艺术中心。

都知道，任何历史都是后人写的，这里面对历史事件免不了有一些发明和再创造。从规模上，一部国家史要比一个自传难得多，因为要动用所有的大型传播工具，例如教育，文化，艺术。

巴黎的万神殿就是一个典型的例子。听起来，万神殿应该与法国现代史没有什么关系，因为法国大革命后两百多年来，各种神早就退出了政治舞台。事实上，万神殿仅仅是法国大革命前建造的一个教堂，和巴黎大大小小的教堂一样。为了纪念大革命中死去的伟人，就选择了这个教堂来作为国家伟人公墓，将教堂改名万神殿，这相当于古希腊和古罗马时代祭祀神或要人的宫殿，按今天的话来说，先贤祠更合适。

主要问题在于，怎样来定义和选择伟人。两百年来，伟人多，墓地小，每个位子的“历史价格”很高。既然历史是后人写的，它的价值就有一定的相对性。这么多年来，一直都是国王、皇帝或总统来确定人选。因此，可以说里面的伟人，见证了法国近代和现代史的跌宕起伏。不管怎样，法国人喜欢他们这部带有杂音的历史交响曲，因为谁都能听出来不协调，可以发言，正是这些杂音团结了法国人。例如，很多当代人看出来了先贤祠里的女人是凤毛麟角，这会极大地影响着以后的人选。

对于游客来说，卢森堡宫并不有名，因为那是法国参议院所在地，平时不对外开放。但宫殿所处的卢森堡公园倒是耳熟能详。公园很大，里面可以散步、跑步、玩球、休息、小孩骑马、参观卢森堡博物馆。是巴黎人很喜欢的休闲场所。

卢森堡宫与今天的卢森堡国已经没有任何关系了，仅仅因为四百年前此地的主人是卢森堡公国的远房亲戚，所以这个名字一直沿用到今天。

法王朝将这个地方买下后，建造了如今能看见的宫殿，还在里面创建了法国第一个对外开放的艺术博物馆，它在时间上比卢浮宫博物馆还早。当然，相比之下，后来的卢浮宫博物馆的形象和地位要高大得多。有意思的是，能进入卢森堡博物馆的作品，就有机会最终进入卢浮宫。例如，印象派的作品当时不被卢浮宫看重，对免费赠送给国家的画，卢浮宫也不屑一顾，但又不能拒绝艺术品的赠送，所以就将它们放在了卢森堡博物馆。谢天谢地，这些印象派真迹就这样被留在了法国。

卢森堡宫作为参议院已有近两百年的历史了。法国议会有两个，一个是国民议会，另一个就是参议院。两者都行使立法和监督执法的职能。一项议案的通过，要经过两院，有分歧时，以国民议会为主。国民议员的立场是整个国家，与本人的生活地区无关，而参议员的立场可以是本人生活的地区。按传统，参议院主席的形象地位仅次于总统，在总统出意外的情况下，由参议院主席代理国政。

这个有五百年历史的学院，从形式上来说，整个世界就此一家。它是个公共教育机构。一方面对公众授课，不仅完全免费，而且不需注册；另一方面，它是个国际研究院，涉及各个领域。它是法国最高名誉教育学院，授课者都是世界上在某个领域有特长的专家、学者、教授、研究员。和其他高等教育机构不同，在这里，教师与大家分享其最新的研究成果。

五百年前，当法国国王弗朗索瓦一世创建法兰西公学院时，就是要建立一个能与巴黎大学竞争的学府。当时的巴黎大学只用拉丁语授课，内容也很传统。法兰西公学院教授希腊语和希伯来语，这对学习新生的文艺复兴有很大的帮助。

从它诞生一直到今天，法兰西公学院的宗旨没有变，那就是普及和推广各学科最前沿的发现和发展。

西黛岛和拉丁区是巴黎最老的两个区，西黛岛上有古代的王宫和圣母院，是王权和神权的所在地，拉丁区则是巴黎最早的城区。

在更早的古罗马时代，这儿已经是原始的巴黎。遗留下来的剧院、浴室证明了这里曾是个闹市。古罗马灭亡后，外族的侵略让人们背井离乡。

法王朝建立后，巴黎成为首都，开始处在“郊外”的拉丁区逐渐发展，从最初的村庄与修道院，变成以巴黎大学为中心的教育和文化生活区。几个世纪以来，众多名人在此留下了他们的足迹，体现了现代法国文明。