三幅表现圣母玛利亚和小耶稣的作品,艺术家分别是:左边Paolo Veneziano(1354年),中间Solario(1510年),右边拉斐尔(1512年)。
公元313年,君士坦丁皇帝将基督教定为国教。之后一百多年,基督教越来越大,越来越有组织,明确耶稣既是人也是上帝,反对这个教义的都被打成邪教徒。天主教就这样产生了。
与此同时,罗马主教的地位和形象也高于其它地区的主教,因为第一个主教是罗马主教圣彼得,他受耶稣旨意在罗马建了基督教第一个教堂。随着时间的推移,罗马主教也成了教皇,代表耶稣基督,掌管整个教会。
有其它信仰的基督教并没有彻底消失,它们在不受天主教统治的地区生存下来。例如,景教在唐朝时期去了中国。
罗马教皇的地位在历史上也遭到过抵制。1050年代,君士坦丁堡主教脱离罗马天主教,东正教从此独立。
1510年代,新教革命爆发,给西欧带来了长时间的宗教战争,以至于很多新教徒移民北美洲。