拿破仑在这场腥风血雨中成了法国人的救世主，他靠集权和军队稳定了法国，靠战争扩大疆土，并将大革命理念传播到欧洲其他国家。最终，还是没能避免1815年滑铁卢战败，自己被囚，让逃亡在外的法王朝重新回来统治法国。国王路易十八像模像样地签署了君主立宪章程，名义上国王要尊重议会的权力，可是议会徒有其名。
从1789年开始短短的20多年中，法国人经历了震撼整个欧洲的大革命和拿破仑帝国，体会了代替天主教义的新理性思维，重温了传统的道德说教和个人崇拜宣传，法国人现在更向往轻松的、有生活乐趣、带有强烈感官刺激的小说、诗歌、戏剧、绘画。家喻户晓的经典历史故事和神话传说失去了吸引力，大家喜欢带有色情、暴力、滑稽、悬念的作品。这就是法国浪漫的开始。
雨果是浪漫主义文学家的杰出代表，他的《巴黎圣母院》不但让人为钟楼怪人卡西莫多和吉普赛女郎埃斯梅拉达的爱情故事感动，而且使法国人猛然意识到大革命时破坏的宗教建筑全都是自己的文化遗产。很快，修复工程在全国展开。十九世纪的巴黎变成了世界文化和艺术中心，焕然一新的古建筑给它增添了光彩。这个世纪全世界十次博览会，五次在巴黎举行。
法王朝复辟期间，不仅恢复了王权和宗教的传统地位，同时也重建宫廷学院派艺术的统治。面对传统艺术的力量，艺术家需要寻找新的创作灵感。从文学和戏剧上发展的浪漫主义，对绘画艺术产生了巨大影响。作品将人的喜怒哀乐放在首位，面向普通市民，而不是只为了上层社会。法国对非洲殖民的开始让艺术家有机会去地中海南部体验异国风情，产生了东方风格艺术，给浪漫主义绘画又增添了神秘的东方文化。
浪漫主义作品中经常有爱情故事，再现中世纪骑士精神，塑造贵族绅士风度，展示人性的复杂和脆弱。
中世纪的法国提倡“宫廷爱情”规则，是有关男人面对女人时要遵守的言行举止，男人需吸引女人，但又不失高雅。从理论上来说，要得到一个女人的爱，男人须经过好几个阶段的考验，才能越来越接近女人：见面，看到裸露的肩膀，闻到发香，触摸到手指，一直到拥抱为止。一个真正的骑士，要学会尊重女人（为了讨好贵族女人的父亲），又能控制自己的欲望。
宫廷舞会在中世纪时就有，逐渐发展成为宫廷生活和外交礼仪不可缺少的活动，“宫廷爱情”慢慢变成了对女人的“殷勤艺术”，就是怎样在公共场合对女人有礼貌，抬高她们的形象，例如，独掌大权的路易十四还得脱帽向女人行礼。
今天的法国
对女人“殷勤”就这样被保存在法国文化基因里，它使法国男人注重礼貌、幽默、微笑、谈吐自由，这些是魅力的来源。“法国吻”世界出名，因为相比其他国家，它更普遍和随便，同时也是“殷勤艺术”里不可忽视的见面礼和告别礼。“女士优先”是另一个常见的场景：进出门，选择座位，搬行李。。。不仅在亲密关系上，它们也出现在男女同事或朋友之间的普通交往中，甚至能突破上下级的关系。
在今天的法国，向女人献殷勤的传统做法受到男女平等理念的挑战。因为“殷勤”产生于过去的家长制社会，它不能提高女人的地位，相反，它能衬托男人的权势和修养。有人称它为对女人善意的歧视。传统的、现在看来过分的殷勤今天已经消失，像吻手礼，专门跑前跑后为女人开门，餐后一定要为女人买单。。。但法国人没有抛弃这个文化，至少不愿意在能帮助女人的情况下无动于衷。
殷勤艺术逐渐转化成男人成对女人的礼貌，再加上很轻松的、可活跃气氛的言语或动作，大胆、体贴、含蓄和幽默能让一个男人披上一层迷人的光环。对于女人来说，这是一种感觉，也可以叫做浪漫。它不会出现在到处可见的商业微笑里。在咖啡馆、餐馆、剧院或电影院买票长队中、河边，从男女之间轻快的交谈、不时的笑容、柔和的手势里能看到这种浪漫的影子，也许男人正在施展伎俩，探索女人兴趣所在，寻找共同话题，演好这场浪漫戏。
走一条浪漫旅程，体验法国式的浪漫生活
了解法国传统生活离不开与法国人的直接接触。为了减轻语言和文化上的不同而带来的障碍，可以将浪漫的旅程和法国式的浪漫生活结合起来，在身心快乐和领略异国风情的同时，又能亲身体会到法国人待人接物的方式、对传统文化和艺术的珍惜和爱护。
